Nora'Mi avançait avec hâte au sein de la Petite Forêt, tournant et virant à chaque intersection avec une facilité déconcertante. Elle ne craignait plus réellement les dangers contre lesquels la mettait en garde ses parents. A bientôt 22 ans, elle n'aspirait qu'à une chose : une once de liberté. Ses rares ballades en forêt étaient devenus les seuls instants où elle pouvait faire absolument tout ce qu'elle souhaitait et cette solitude, bien que pesante parfois, lui permettait de prendre du recul sur sa vie, d'imposer un arrêt sur son existence et de contempler le chemin parcouru.
Et le constat qu'elle faisait, inlassablement, n'était guère reluisant. Elle vivait depuis toujours dans les faubourgs les plus reculés de Karaâmad'jah avec sa famille, une petite tribu de cinq individus : ses parents, commerçants sur le déclin, et ses deux plus jeunes frères, Kiwil'Su et Nor'Ib. Etant l'aînée, elle avait toujours eu une responsabilité supplémentaire par rapport à ses frères, s'occupant des tâches ménagères avec l'aide de sa mère et de la tenue du commerce familial de très rares fois.
Ses parents avaient déjà remarqué ses remarques pertinentes, son sens aiguisé de la réflexion et de l'introspection, mais il ne pouvait promettre un avenir à leur fille tel qu'elle le désirait. En tant qu'aînée, elle pouvait prétendre à la succession de ses parents à la tête du commerce mais elle ne possédait pas la fibre qui ferait d'elle une bonne marchande, alors que son plus jeune frère, à l'aisance et au rapport social exacerbés, semblait le parfait repreneur du commerce de marchandises exotiques, présent dans la famille depuis trois générations déjà.
Un courant d'air frais s'engouffra dans sa robe légère de saison, générant un frisson qui remonta lentement le long de son dos jusqu'à atteindre son cou élancé, légèrement basané. Tous les habitants de la ville au Dôme de Cristal, située à l'extrême sud de l'Alliance, possédaient héréditairement un teint mate, mais la peau de Nora'Mi avait une caractéristique particulière qui lui conférait une teinte délicatement dorée, rappelant sa chevelure couleur blé qui venait encadrer un visage atypique mais cependant affable et souriant.
Ses yeux rieurs étincelaient, comme si ses iris couleur acier possédaient réellement les caractéristiques de réflexion du métal, conférant un mélange subtil de dureté et d'amusement au regard de la jeune fille.
Ses lèvres fines se pincèrent alors qu'elle réprimait le frisson qui tardait à s'évanouir de son corps. Elle s'arrêta dans sa marche, et s'obligea à arrêter de trembler tout en inspectant les alentours. Le chêne doré qu'elle affectionnait ne se trouvait plus qu'à quelques pas de là, et il lui tardait de l'atteindre. Elle ne savait pas pourquoi mais ce simple arbre arrivait à la relaxer, l'apaiser, et stimulait quelque chose en elle qu'elle ne parvenait pas à expliquer.
Le frisson avait enfin disparu, laissant place à une simple crispation désagréable le long de sa colonne vertébrale.
Elle était occupée à détailler les couleurs vives d'un oiseau qui s'était posé à deux pas des ses sandales, maintenant recouvertes d'une fine couche de terre ocre, lorsqu'un choc sourd la sortit de sa légère torpeur.
Le regard fixé sur ses pieds, elle vit une ombre progresser, phagocytant petit à petit la sienne. Elle n'avait pas entendu cette présence furtive s'approcher et le stress l'envahit peu à peu. Le sang cognant violemment contre ses tempes, elle se retourna lentement, mais ne put voir la personne qui se tenait derrière elle, le soleil éblouissant créant un contre-jour. Elle distingua avec peine un individu de haute stature. Après quelques instants seulement, ses yeux s'accoutumèrent et elle eut quelques trottes pour observer une femme exotique au visage sérieux. L'inconnue leva son bras et l'abattit avec une rapidité fulgurante sur son cou.
La vision de Nora'Mi s'obscurcit. Elle était déjà évanouie avant de toucher le sol de son corps frêle.
